Merci Beaucoup（メルシー・ボクー）

～どうもありがとう～

　たぶん，フランス語と聞いて日本人が思い浮かべる言葉のナンバー3に「ボンジュール」などと並んで入るのがこの「メルシー・ボクー」でしょう。メルシーは多分「ありがとう」という意味だということは分かると思いますが，じゃあその後の「ボクー」というのは何なのか。そう思う人も多いと思います。

　「beaucoup（ボクー）」というのは，フランス語で「very much」という意味なのです。ですから「Merci Beaucoup」というのは英語に直せば「Thank you very much」に当たります。もちろん「Merci」だけでも十分です。カフェや買い物先で，なにかをもらったり買ったりした際には，軽く「Merci」というのが礼儀です。なにかしてもらったら，とにかく「Merci」なのです。

　しかし「beaucoup」と長ったらしい綴りの割には「ボクー」とだけしか発音しないなんて，何だかフランス語って変だぞと思いませんか。確かに，フランス語という言葉は，発音できてもなかなか書けないという側面を持っています。発音との関係でいけば「eau」で「オー」と読み，「ou」で「ウー」と読むのがフランス語ですから，「beau coup」で「ボークー」となるわけです（最後の子音「p」は発音しませんね）。元々，この言葉は「beau（たくさんの）」と「coup（量）」がくっついてできた言葉なので，このように長ったらしいのですが，とりあえず今のところは「ボクー」と覚えておけばいいでしょう。

　このほか，礼儀正しくお礼を述べる場合には「Je vous remercie.（ジュ・ヴ・ルメルシー）」ということもあります。意味としては，「私はあなたにお礼を申し上げます。」というような感じでやや堅苦しい言い方ですが，とてもお世話になった方にお礼の手紙を書く場合などには，この表現が使えます。

関連語句　 Merci（メルシー）：ありがとう， beaucoup（ボクー）：たくさん（副詞），remercier（ルメルシエ）：お礼を述べる（動詞）