ポトフ（pot-au-feu：煮込み）

　「ポトフ」という料理は、日本でもおなじみのもの。いわゆるクリームシチューみたいな料理ですが、シチューとどう違うのかと聞かれると、僕にはその違いがよくわかりません。それもそのはず、ポトフという言葉は、フランス語では「pot-au-feu」と綴りますが、その本来の意味は「火にかけたポット（鍋）」ということで、つまりは、煮込み料理全般を指す言葉だったのです。いまでは、特にミルクとブイヨンで野菜などを煮込んだものを「ポトフ」というようですが、要するにクリームシチューと作り方は同じ。ちなみにクリームシチューは「blanquette（ブランケット）」と呼ぶようです。一体、どこが違うんでしょうね？

　「pot-au-feu」というのは、このようにいくつかの言葉がくっついてできた連結語です。「pot（ポ：ポット）」、「au（オ：～に）」、「feu（フー：火）」という3つの言葉が連なり、リエゾンが加わって、「ポットーフー」つまり「ポトフ」となっているわけなのです。これと同じような言葉では、「ポプリ」（pot-pourri）があります。これは元々「腐った（pourri）壷（pot）」という意味で、要するに香りのする草花を壷に詰めたものという意味になります。おもしろいでしょ？